Mon enfant est-il HPI ?

Surdoué, HPI, EHP, zèbre… : faire le point sur la douance

Une multitude de termes a vu le jour pour désigner un phénomène dont on parle de plus en plus fréquemment : la douance. La place croissante de cette thématique dans les débats de société traduit une préoccupation nouvelle.

Ce sont en premier lieu des parents qui s’inquiètent de l’inadaptation de la société à leurs enfants. Des scientifiques, neurologues et psychologues, se sont également penchés sur la question afin d’établir des connaissances précises sur ce phénomène.

Des associations ont été fondées pour défendre les intérêts des personnes HPI, enfants et adultes. Cet intérêt nouveau a donné lieu à l’utilisation de nouveaux termes tels que « précoces », « surdoué » ou encore « zèbre » (ce dernier étant scientifiquement contesté). Progressivement, ce discours a été entendu par les institutions, à commencer par l’Éducation nationale qui les désignait jusqu’en 2019 comme EIP (Élèves intellectuellement précoces) et les nomme aujourd’hui EHP (Élèves à haut potentiel) .

Comment reconnaître un enfant HPI ?

Repérer un enfant HPI n’a rien d’évident. Les comportements « anormaux » tels qu’un profond ennui en classe ou une grande sensibilité peuvent s’expliquer par de nombreuses raisons et refléter un développement normal à certains stades de l’enfance.

Être HPI n’étant pas un diagnostic médical, il n’y a pas de certitude scientifique sur les prédispositions cognitives d’un enfant.

Néanmoins, grâce aux études empiriques qui ont été menées depuis plusieurs décennies, il est possible d’identifier certains des symptômes suivants (qui peuvent apparaître conjointement ou séparément) :

• Un développement précoce du langage 

Dès les premières années d’apprentissage du langage, les enfants HPI ont tendance à acquérir très rapidement des compétences linguistiques et un vocabulaire très riche pour leur âge. La précision des termes qu’ils mobilisent surprend leur entourage et les distingue des autres enfants.

• L’ennui face au répétitif et à l’école

Un enfant HPI se trouve particulièrement en difficulté face à des tâches répétitives. Sa tendance à l’ennui est exacerbée par tout ce qui s’apparente à la routine. C’est une des raisons pour lesquelles on se représente souvent les enfants HPI s’ennuyant en classe. Le cadre scolaire et ses habitudes peuvent être sources d’un profond ennui pour ces élèves qui ont besoin d’être passionnés pour s’épanouir.

• Une grande sensibilité

Ses capacités cognitives exceptionnelles influencent également son fonctionnement affectif et sa manière de ressentir les émotions. Ses goûts se transforment en passions qui doivent être vécues à fond, ses déceptions et ses joies le bouleversent, il vit tout intensément.  

• Une curiosité très développée

Un enfant HPI a tendance à poser beaucoup de questions. Le monde qui l’entoure l’intéresse et il compte bien tirer au clair le pourquoi du comment. Dans certains cas, il va même jusqu’à porter son attention sur des questionnements existentiels et sur les mystères de la vie, ce qui peut paraître très surprenant chez de jeunes enfants.

• Humour et sens moral

Un autre trait caractéristique qui peut se manifester chez les enfants HPI est leur humour particulièrement développé pour leur âge ainsi qu’un sens moral aiguisé. Ces éléments reflètent une conscience aiguë des situations et des interactions dans lesquelles ils se trouvent. Ils perçoivent alors des éléments implicites qui échappent généralement aux enfants.

• Des relations sociales difficiles avec les enfants de leur âge

La maturité émotionnelle des enfants HPI peut se retourner contre eux lorsqu’il s’agit de fréquenter des enfants de leur âge. Face à des interactions plus enfantines, ils se sentent à part et peinent à s’adapter au fonctionnement cognitif de leurs camarades. 

Différencier HPI et TDAH chez les enfants

Comme nous l’avons vu précédemment, le TDAH est un trouble médical contrairement au fait d’être HPI. Certains symptômes sont communs, ce qui peut rendre difficile la distinction entre HPI et TDAH. Il s’agit pourtant bien de deux réalités très différentes qui affectent la vie des enfants à des niveaux distincts.

À la différence des signes évoqués plus haut, le TDAH se repère principalement à des difficultés de concentration et d’organisation ainsi qu’une tendance à l’hyperactivité et à l’impulsivité.

En outre, des tests médicaux permettent d’établir le diagnostic des personnes atteintes de TDAH, ce qui n’est pas le cas pour les HPI.

Test pour diagnostiquer un enfant HPI

S’il n’existe pas de diagnostic médicalement reconnu pour les HPI, il y a des moyens de confirmer ses soupçons vis-à-vis des capacités cognitives d’un enfant. On considère qu’il est possible de détecter certains signes dès l’âge de 3 ans. Les tests s’adaptent à l’âge des enfants. De façon générale, on se réfère au modèle du test de QI. Les échelles d’intelligence de Wechsler distinguent plusieurs tranches d’âge pour détecter le QI des enfants :

• De 2 à 7 ans, il s’agit d’un test appelé WPPSI-IV 
• De 6 à 16 ans, on se réfère au test WISC-V
• À partir de 16 ans, le WAIS-IV est le plus adapté

On considère que si le résultat se situe entre 130 et 160 de QI, l’enfant est HPI. Ce chiffre seul ne suffit toutefois pas à s’assurer qu’il s’agit du bon diagnostic. Un suivi mené par un psychologue confirmera les résultats du test ou apportera d’autres pistes pour comprendre la situation spécifique de l’enfant. 

Comprendre le comportement d’un enfant HPI 

Une fois la situation identifiée, accompagner son enfant HPI implique de se mettre à sa hauteur, d’adopter son prisme particulier en quelque sorte.

Cela signifie dépasser la simple idée qu’il est « plus intelligent » que la moyenne afin de saisir la manière dont ses capacités cognitives influencent toutes ses perceptions sensorielles et affectives au quotidien.

Il faut avoir en tête que sa pensée suit une logique propre, généralement abstraite. Ainsi, l’attitude à adopter auprès de son enfant HPI est caractérisée par la patience et l’empathie. 

Aider son enfant HPI à s’épanouir

Pour soutenir activement son enfant HPI, plusieurs solutions existent. L’une d’entre elles peut consister à stimuler ses capacités cognitives en lui proposant des activités intellectuellement exigeantes qui lui permettront de mettre à profit son intelligence. Ce faisant, il se sentira valorisé, ce qui pourrait lui permettre de dépasser son impression d’inadaptation au monde qui l’entoure. Il suffit de lui montrer que d’autres manières de fonctionner existent et que sa logique est tout aussi légitime que celle des autres.

Un autre piste pour favoriser son épanouissement est de l’encourager à exprimer ses émotions et ses frustrations au quotidien. Savoir qu’il a le droit de les exprimer apporte déjà un certain réconfort. Les exprimer lui permet de plus de mettre des mots sur ses émotions et obtenir l’attention d’un adulte est un moyen de dépasser ses doutes vis-à-vis de lui-même.

Parmi les besoins spécifiques aux enfants HPI, on peut noter l’autonomie mais aussi des centres d’intérêts diversifiés qui stimulent son attention. Enfin, la vie à l’école gagne aussi à être adaptée à ce profil particulier.

Les enfants HPI à l’école : trouver un cadre adapté

Pour toutes les raisons mentionnées plus haut, l’école peut à la fois être un espace épanouissant lorsque les capacités cognitives sont suffisamment stimulées mais aussi apporter un sentiment d’échec et de perte de confiance en soi lorsque le contenu et la forme de l’enseignement sont assimilés à une routine abrutissante. Lorsque c’est possible, il est judicieux de contacter l’équipe enseignante pour discuter de solutions à mettre en place : un enseignement différencié, des tâches plus complexes, un aménagement des devoirs voire un saut de classe. Certains établissements sont spécialisés dans l’accueil de profils dits « atypiques » comme ceux des HPI. Les lycées hors contrat comme l’École Maigret disposent ainsi des ressources, de la patience et de l’expérience nécessaires pour favoriser l’autonomie et la créativité des enfants surdoués tout en assurant un suivi constant et personnalisé.

Être HPI : contrainte ou atout ?

Le sentiment de décalage vis-à-vis de ses pairs apporte son lot de déconvenues chez les enfants HPI. Il en résulte souvent de la déception, de l’incompréhension voire de l’anxiété dans certains cas.

Ce n’est pourtant pas une fatalité : lorsque les compétences cognitives hors normes sont identifiées, il est possible d’adapter le cadre de vie de l’enfant pour qu’il reprenne confiance en lui et accepte sa différence comme une ressource plutôt qu’un obstacle. Cela passe par un accompagnement psychologique et une scolarisation adaptés ainsi que par le soutien des parents.

Lorsque ces conditions sont réunies, l’enfant HPI est à même d’exploiter ses compétences et de vivre une vie épanouie, enrichie par sa différence.

Pourquoi choisir l’École Maigret pour un enfant HPI ?

L’École Maigret offre un cadre scolaire parfaitement adapté aux enfants à Haut Potentiel Intellectuel (HPI), en mettant l’accent sur l’accompagnement personnalisé, la stimulation intellectuelle et une pédagogie différenciée. Grâce à des classes aux effectifs réduits, les élèves bénéficient d’un suivi individualisé, essentiel pour éviter l’ennui et favoriser leur épanouissement scolaire et personnel.

Dans un environnement bienveillant, l’École Maigret met en place des programmes adaptés, encourageant la créativité, la curiosité et l’autonomie des enfants HPI. En proposant des méthodes d’apprentissage flexibles, l’établissement aide ces élèves à développer pleinement leur potentiel, tout en les accompagnant dans la gestion de leurs émotions et de leurs relations sociales.

👉 Choisir l’École Maigret, c’est offrir à son enfant un cadre scolaire structurant et stimulant, qui prend en compte ses besoins spécifiques pour transformer ses capacités intellectuelles en véritable atout pour son avenir. 🚀